A un cuarto de siglo de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos, las medidas de seguridad que nacieron como respuesta directa a aquella jornada son, en buena parte, las mismas que cualquier viajero enfrenta hoy al llegar a una terminal. Conocerlas permite anticiparse en el control y evitar demoras innecesarias, coinciden especialistas y empresas aéreas.

¿Qué cambió en la arquitectura institucional de la seguridad?

El cambio más visible fue la creación, en noviembre de 2001, de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA, por sus siglas en inglés), un organismo federal que reemplazó a las empresas privadas que hasta entonces se encargaban de los controles en los aeropuertos estadounidenses. Su modelo, con variaciones, se replicó en buena parte del mundo y dio lugar a cuerpos de inspección con normas comunes para equipaje de mano, pasajeros y tripulaciones.

¿Por qué hay que sacarse los zapatos y limitar los líquidos?

Dos episodios posteriores terminaron de moldear el ritual actual. Un intento de atentado con explosivos ocultos en el calzado derivó en la exigencia de retirar el calzado antes de pasar por el escáner, exigencia que en varios países se aplica solo a calzado voluminoso. En 2006, el desbaratamiento de un plan para detonar explosivos líquidos en vuelos entre el Reino Unido y Estados Unidos dejó la conocida regla de los 100 mililitros, vigente hasta hoy en la mayoría de las terminales.

• Líquidos, geles y aerosoles: hasta un litro en total, en envases individuales de no más de 100 ml, dentro de una bolsa plástica transparente con cierre.
• Dispositivos electrónicos: deben retirarse de la mochila y pasarse por el escáner por separado.
• Calzado: en muchos aeropuertos hay que sacárselo; en otros, solo el de caña alta o voluminoso.
• Objetos punzantes: tijeras, cuchillos pequeños y cortantes quedaron prohibidos en el equipaje de mano.
• Puerta de cabina: reforzada y sin acceso de pasajeros durante el vuelo, con tripulaciones entrenadas para situaciones críticas.

¿Cuánto tiempo extra hay que calcular en el aeropuerto?

Los controles más exhaustivos alargan el tiempo de paso. La recomendación general, extendida por aerolíneas y organismos de control, es llegar con al menos tres horas de anticipación para vuelos internacionales y dos horas para vuelos domésticos. En temporada alta, cuando el caudal de pasajeros se multiplica, conviene sumar un margen adicional para evitar perder el embarque.

En la Argentina, las normas de seguridad para vuelos se alinean con los estándares internacionales recomendados por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), aunque la aplicación concreta depende de cada operador y cada terminal. Aerolíneas Argentinas, la compañía de bandera, mantiene vigente la política de equipaje de mano y controles de seguridad que replican, con adaptaciones locales, los lineamientos globales nacidos tras el 11-S.