A los 43 minutos del segundo tiempo, cuando el partido se jugaba en una baldosa, la pelota le cayó a Thiago Almada y la pinchó por encima del arquero. Esa jugada, que todavía la siguen masticando los hinchas del Atlético de Madrid, fue la carta de presentación que usó River para justificar los 20 millones de euros que puso sobre la mesa para quedarse con su pase. Y fue, también, la que marcó el pulso de todo el mercado de pases del club de Núñez.

El Millonarios se prendió a la billetera

Yo lo viví de cerca y te lo cuento derecho: el presidente Stefano Di Carlo había anunciado la cifra cinco semanas antes de la última reunión de Comisión Directiva, y cuando llegó el momento de formalizarlo, los números no se movieron ni un centavo. Veinte millones por la totalidad del pase de Almada, sin cuotas escondidas ni letra chica. Una operación a la altura de lo que el barrio de Núñez está acostumbrado a ver, pero que en este contexto económico suena a declaración de intenciones.

"Acá no se regala nada, se paga lo que vale", se escuchó decir en la tribuna el día que se confirmó el acuerdo, una frase que resume el espíritu de un mercado en el que el Millonarios se jugó entero.

Los otros apellidos que se sumaron

• Ángel Correa, desde Tigres de México, por 15 millones de dólares más 2 millones atados a objetivos, entre ellos ganar la Copa Libertadores.
• Lucas Beltrán, regresando de Fiorentina, por 7,25 millones de euros entre préstamo y compra obligatoria del 54% del pase.
• Rafael Borré, proveniente de Inter de Porto Alegre, por 3,9 millones de dólares.
• Mauro Arambarri, de Getafe, por 6 millones de euros.
• Francisco Ortega, de Olympiakos, por 5 millones de euros.
• Giovanni González, de Krasnodar, por 430.000 euros.
• Tobías Andrada, a quien se le compró el 80% del pase a Vélez por 7,4 millones de dólares, con un amistoso pendiente como parte de la operación.

El conjunto de las cifras no fue presentado oficialmente en la sesión, pero la suma de los movimientos principales supera los 60 millones de euros entre euros y dólares, una inyección que el club de Núñez necesitaba para meterle volumen al plantel y soñar a lo grande.

Además, la dirigencia creó un Departamento de Performance que se dedicará al análisis de video, la nutrición y otras áreas del fútbol. Una estructura nueva, a la altura de los nombres que llegaron.

Ponzio firmó y va por más

Mientras se oficializaban los refuerzos, Leonardo Ponzio selló su contrato como entrenador desde el 1° de septiembre hasta el 31 de agosto de 2027. El exmediocampista venía de ganar sus primeros tres partidos oficiales al frente del equipo y la Comisión Directiva no dudó en blindarlo. El próximo compromiso será el fin de semana que viene en el Monumental, donde el Millonarios buscará seguir de racha y empezar a darle forma al plantel que se armó para pelear la Copa.