La compañía Apple definió una partida aproximada de US$3 millones para resarcir a usuarios argentinos de iPhone que resultaron afectados por la reducción deliberada del rendimiento de sus teléfonos, una decisión adoptada por la firma con el argumento de preservar la estabilidad de los equipos a medida que las baterías envejecían. El acuerdo surge a partir de una demanda colectiva impulsada por la asociación Acción del Consumidor, conocida como Adelco, presentada el 4 de febrero de 2020 ante el Juzgado Nacional en lo Comercial N.º 21, según consta en la información difundida sobre el caso.

La cobertura de la compensación contempla a quienes hayan sido propietarios de algunos de los modelos alcanzados por la medida y hayan residido en la Argentina en esa misma fecha. En concreto, la lista comprende el iPhone 6, el iPhone 6 Plus, el iPhone 6s, el iPhone 6s Plus, el iPhone SE de primera generación, el iPhone 7 y el iPhone 7 Plus. Quienes hayan tenido en su poder cualquiera de esos dispositivos durante el período señalado reúnen, en principio, las condiciones para sumarse al reclamo.

Un trámite gratuito y personal

El procedimiento se caracterizará por ser gratuito, personal y accesible incluso para quienes ya no conserven el teléfono. No será necesario aportar el equipo físico: bastará con presentar su identificador, ya sea el IMEI o el MEID, según corresponda. En los casos en que el usuario no disponga de ese dato, la propia información difundida indica que podrá recuperarlo desde el apartado Dispositivos del perfil de Apple ID que se haya utilizado con el teléfono, un recurso que permitiría reconstruir la traza del equipo aunque haya sido vendido, regalado o desechado.

Al cierre del período de inscripción, el juzgado llevará adelante la revisión de la información presentada y abrirá una instancia destinada a subsanar eventuales errores en los datos cargados. Una vez validados los reclamos, se calculará la compensación individual. Las estimaciones que circularon en forma previa a la apertura del formulario ubican el resarcimiento en torno a los US$40 por teléfono, aunque esa cifra constituye apenas una proyección y no un importe garantizado, dado que el monto definitivo surgirá del cociente entre el fondo total y la cantidad de solicitudes aceptadas.

Cómo se repartirá el fondo entre los usuarios

• La fecha clave para reunir los requisitos fue el 4 de febrero de 2020, día en que se promovió la demanda colectiva.
• El universo de modelos comprendidos se limita a los iPhone 6, 6 Plus, 6s, 6s Plus, SE de primera generación, 7 y 7 Plus.
• Para iniciar el trámite se requerirá el identificador del equipo (IMEI o MEID), los datos del titular y una declaración jurada firmada en forma digital.
• El plazo para inscribirse no se encontraba habilitado al momento de la información difundida; una vez abierto, se informará la fecha de cierre.
• El pago será dispuesto por el juzgado y podría demorar hasta tres meses en acreditarse en la cuenta que indique cada beneficiario.

La disputa que derivó en este acuerdo tuvo su origen en la práctica implementada por Apple, mediante la cual el sistema operativo redujo la velocidad de procesamiento de los teléfonos a medida que las baterías perdieron capacidad, con el propósito declarado por la propia compañía de evitar apagones inesperados y mantener la estabilidad general del dispositivo. Esa decisión fue cuestionada por distintas asociaciones de consumidores en varios países, al considerar que se trataba de una limitación impuesta sin un aviso suficiente a los usuarios y que, en la práctica, acortaba la vida útil de los equipos. En la Argentina, el expediente quedó radicado en el Juzgado Nacional en lo Comercial N.º 21, que intervino en la homologación del acuerdo alcanzado entre las partes.

La compañía sostuvo en su momento que la merma de velocidad respondía a un criterio técnico orientado a preservar la integridad de los componentes y a evitar cortes abruptos del sistema, mientras que desde el ámbito del consumo se planteó que la medida debía haber sido comunicada con claridad y que ofrecía alternativas menos restrictivas, como el reemplazo de la batería. El esquema acordado en la Argentina se inscribe en una serie de arreglos similares que la firma alcanzó en otros mercados, aunque con particularidades propias del sistema local de defensa del consumidor y de la vía judicial elegida para encuadrar el reclamo colectivo.

En términos prácticos, quienes se encuentren dentro del universo de modelos alcanzados y deseen participar deberán aguardar la habilitación del formulario de inscripción, reunir su identificador y los datos personales del titular original del equipo al momento de febrero de 2020, y completar la declaración jurada en formato digital. A partir de allí, el cronograma se extenderá durante varios meses, dado que el proceso contempla la revisión de antecedentes, la eventual corrección de información y, finalmente, la orden de pago dispuesta por el magistrado interviniente.

La experiencia muestra que muchos usuarios no conservan el identificador de un teléfono que dejaron de usar hace tiempo, ya sea porque se deshicieron del equipo, porque cambiaron de operador o porque simplemente nunca tomaron nota de ese número. Para esos casos, la posibilidad de recuperar el dato a través del Apple ID se presenta como la herramienta más directa, aunque exige recordar las credenciales de acceso y, en algunos supuestos, acreditar la condición de titular. En definitiva, el primer paso del reclamo consiste en resolver esa tarea previa, sin la cual no será posible completar la solicitud cuando el sistema quede formalmente habilitado.