A las 9 de la mañana, hora argentina, la Selección Sub 23 de básquet 3x3 se cruza con Estados Unidos en Wuhan. Es el primer partido, el que abre la ilusión o la deja con un pie afuera. Así de simple es el 3x3: no hay tiempo para reacomodarse, cada punto duele el doble.

El conjunto argentino integra el Grupo D del Mundial Sub 23, que reúne a 20 países divididos en cuatro zonas de cinco. Los dos mejores de cada grupo sacan pasaje a cuartos de final y, desde ahí, el camino es a todo o nada hasta la final del 19 de septiembre.

La zona, piedra a piedra

• China: 4° en el ranking mundial.
• Lituania: 5° en el ranking mundial.
• Estados Unidos: 12° en el ranking mundial.
• Argentina: 13° en el ranking mundial, con 554.815 puntos.
• Corea: 20° en el ranking mundial.

Es decir, el grupo tiene dos potencias históricas del 3x3 como China y Lituania, un Estados Unidos que siempre incomoda y una Corea que, aunque cierra el ranking, puede dar el golpe. Argentina llega cuarta en el escalafón de la zona: tiene que romper ese orden para meterse entre los ocho mejores.

El formato manda

Todos contra todos en la primera fase, después eliminación directa. Sin red, sin segunda chance. Por eso el cruce del miércoles contra Estados Unidos pesa tanto: un triunfo le permite al elenco argentino llegar con aire al resto de la zona y un tropezón lo obliga a remar desde el segundo partido. La fase inicial no perdona, cada pelota cuenta.

Mientras tanto, en la Ribera, los pibes ya están con la cabeza en Wuhan. Lo que pase en Wuhan se empieza a escribir este miércoles, a las nueve de la mañana, con la primera bola al aire. Y acá, en Boedo, ya afilamos el mate para seguirlos.