La pelota quedó en manos de Leo Lema cuando el reloj pedía calma y Beijing Royal Fighters se venía con todo. Con esa imagen arrancó todo: el alero, en su estreno absoluto con la camiseta azul y oro, clavó un cierre que valió tanto como el 88-78 final en el debut de Boca de La Ribera en la Copa Intercontinental FIBA 2026. Cosa de locos lo de este pibe: se subió al avión camino a España sin haber entrenado un solo día completo con sus nuevos compañeros y terminó siendo la manija del equipo en la cancha.

Un estreno con poco tiempo y mucho oficio

El contexto lo explica el propio Lema: su paso por la Selección demoró la llegada al plantel y se sumó al viaje ya con el destino puesto. Otros dos jugadores tampoco habían podido entrenar con el grupo durante buena parte de la pretemporada, así que los amistosos previos en tierras españolas sirvieron, sobre todo, para ensayar lo que después se vio en el primer tiempo. Y lo que se vio fue a un Boca cómodo, ejecutando el libreto que le bajó Nicolás Casalánguida y manejando los hilos del partido antes del descanso.

Después del entretiempo la cosa cambió. Beijing apretó la defensa, complicó los pases y forzó pérdidas que le permitieron correr y descontar. Para Lema, la levantada del rival fue una combinación de aciertos chinos y errores propios, y dejó una advertencia que en Boedo deberían grabarse a fuego: las equivocaciones se pagan al toque contra rivales con físico y con talento individual.

La defensa, la bandera que Lema quiere plantar

Desde la tribuna llegó una de esas frases que resumen la tarde: "ganamos con la cabeza, ahora falta el resto". El alero hizo propio ese mensaje y sostuvo que, más allá de los triples que no entraron, los tiros surgieron de las situaciones que el equipo buscó generar. Para él, una defensa firme mantiene vivo al equipo aun cuando el porcentaje de acierto no acompaña, y eso es lo que pretende sostener de cara al cruce que viene ante un elenco de la G League.

• Lema debutó oficialmente con 17 puntos y 9 rebotes en la victoria 88-78 sobre Beijing Royal Fighters.
• La primera mitad mostró al equipo ejecutando lo trabajado con Casalánguida durante los amistosos en España.
• En el segundo tiempo, la presión defensiva del rival provocó pérdidas y redujo la diferencia.
• El propio alero marcó como prioridad mejorar la precisión táctica y sostener la intensidad en ambos costados.
• El próximo compromiso será ante un equipo de la G League, con preparación específica ya en marcha.

Sobre su juego, Lema lo bajó a tierra: busca facilitar el ataque con cortinas y cortes para abrirles espacios a los que llevan la pelota. Le alcanzó con eso para ser clave en la noche de su debut y para dejar al club de La Ribera con el pecho inflado tras una victoria que en Boedo se festeja como si fuera una final. La cabeza ya está en el próximo cruce: viene un rival de la G League, con día y sede a confirmar, y esta vez sí, con una semana entera para preparar el partido como corresponde.