Lo concreto primero: el zurdo de Berna se plantó en la cancha de Tulln, le aguantó el pulso al brasileño durante seisgames clave y terminó firmando un 6-4 y 6-3 que vale más que un trofeo. Brunold, número 257 del mundo, levantó por primera vez una copa del circuito ATP Challenger. Y no la levantó solo: la levantó con alguien al que acababa de ganarle y al que, parado frente al micrófono, le dedicó un mensaje que ya recorre el mundo del tenis.

La final, en una vuelta

El partido fue trabado, de esos que se definen en los detalles. Reis da Silva, 341 del ranking, lo presionó desde el fondo con la constancia que lo caracteriza, pero Brunold encontró respuestas cuando la pelota quemaba: cambios de ritmo, drops oportunos y un servicio que en losgames decisivos hizo el resto. El suizo se llevó el primer set por 6-4 y cerró el segundo con la misma diferencia, 6-3, para desatar el festejo.

El mensaje que se llevó toda la atención

Pero la final se jugó también después, en la ceremonia. Ahí Brunold agarró el micrófono, miró a Reis da Silva y largó una frase que no es habitual en una premiación: "Quiero agradecerte. Un año después de tu salida, hice la mía. Sos una gran inspiración para mí y estoy muy orgulloso de nosotros. Podemos ser modelos para tantas personas que luchan por su sexualidad. Muchas gracias y buena suerte para tu futuro". El estadio aplaudió y las redes sociales hicieron el resto: el video se viralizó y convirtió a ambos en referencia para la comunidad LGBTQ+ dentro de un ambiente donde estos gestos todavía son noticia, no rutina.

“Es increíble. Fue una pelea dura, me lo puso muy difícil. Estoy muy contento con cómo encontré soluciones y cómo luché. Es indescriptible.”Mika Brunold

“Lo más importante es mantenerme libre de lesiones y disfrutar. He trabajado muy duro en las últimas semanas, estuve feliz y todo salió bien.”Mika Brunold

“Fue una semana muy positiva. No siempre pude alcanzar este nivel en los últimos meses, así que estoy contento de haber llegado a la final. Mika jugó un tenis increíble.”Joao Lucas Reis da Silva

Por qué importa

• Porque en el circuito ATP son muy pocos los jugadores varones que hablan en público de su sexualidad sin que la noticia los termine definiendo.
• Porque Brunold eligió la premiación, con la copa al lado y las cámaras prendidas, para transformar un triunfo personal en un mensaje colectivo.
• Porque Reis da Silva, que había hecho su salida del armario un año antes, recibió el reconocimiento en la cara y respondió con elogio al rival que lo venció.
• Porque en el tenis profesional muchas veces se repite que el silencio es la norma; gestos así mueven esa vara.

Lo que viene para Brunold es seguir sumando puntos Challenger para meterse de lleno en el cuadro principal de los ATP 250. La próxima parada del circuito todavía no está definida para él. Lo que ya quedó es lo otro: una final ganada con la raqueta y un mensaje que pesó más que el trofeo. Y, en la tribuna austríaca, más de uno se fue pensando que el tenis a veces puede ser, también, un lugar donde uno se siente un poco más libre.