El Batman que Ben Affleck soñó y que un videojuego se comió por asalto

Me imagino la película en una sala oscura de Mar del Plata, allá por 2018, con el aire acondicionado puesto en modo invierno y la butaca de pochoclos a medio comer. En la pantalla, Ben Affleck, trajudo y cansado, mira de frente a un tipo con una máscara naranja que acaba de colarse en la Baticueva. Detrás, Alfred amordazado. Adentro, el cuerpo del comisionado Gordon. Esa secuencia, amigos, nunca se rodó: existió solo en un guion que el propio Affleck imaginó escribir, dirigir y protagonizar, y que ahora su Deathstroke, Joe Manganiello, se encarga de desempolvar en sus memorias "Bloodlines: A Memoir".

Resulta que el bueno de Manganiello, lejos de ser el villano de utilería que muchos imaginaron, tenía en la cabeza un guion entero. Una especie de reverso superheroico de "The Game", el thriller de David Fincher en el que un magnate estresado termina perseguido por todos lados. Acá la vuelta de tuerca era esta: Slade Wilson estaba convencido de que Batman había matado a su hijo, y entonces se largaba a cazar a Bruce Wayne por toda Gotham. Irrumpía en la Baticueva, secuestraba a Alfred y terminaba ejecutando a Jim Gordon. Ni más ni menos que al comisionado. (Lo aclaro porque a veces uno lee las notas y se pierde: el muerto es Gordon, no Wayne. Wayne sigue vivo y roto por dentro, como debe ser.)

Batgirl llega en tren

Pero la cosa no terminaba ahí. Affleck tenía pensado sumar a una Batgirl nuevita, todavía sin nombre confirmado, que se sumaba al Caballero Oscuro para enfrentar a Deathstroke en una pelea donde ambos quedaban al borde del muere-y-vive. El escape era en un tren elevado, vaya a saber uno por qué vías. Manganiello lo cuenta con esa mezcla de orgullo y resignación del que sabe que su mejor escena nunca va a existir más que en un párrafo de memorias.

“La pelea final entre Batman y Deathstroke iba a estar calcada de la cinemática de apertura de Batman: Arkham Origins, el videojuego de 2013 cuya escena de arranque había sido dirigida por Tim Miller.”Joe Manganiello, en Bloodlines: A Memoir

Y acá viene lo que a mí, personalmente, me hace doler el alma un poquito. Affleck le confirmó a Manganiello que la secuencia del mano a mano por las calles de Gotham tomaba como referencia directa la cinemática de "Batman: Arkham Origins". La que tiene a Batman cruzando la ciudad bajo la nieve, con un Deathstroke que cae desde un dirigible y una pelea a los puñetazos en una azotea. (Quien haya jugado esa apertura sabe exactamente de qué hablo: esa sensación de agitación en el estómago mientras los dos se sacuden la crisma y la cámara gira alrededor.) Imaginen eso, pero en imagen real, con Affleck en la capa y Manganiello en el ojo blanco. Guau.

Lo que vino después (y lo que podría venir)

• El proyecto fue cancelado y Deathstroke recaló en la olvidable Liga de la Justicia de 2017, apenas un par de minutos en pantalla.
• En 2022 llegó la versión "The Batman" con Robert Pattinson y Matt Reeves, un policial noir con clase que le dio la espalda al superhéroe musculoso.
• James Gunn y Peter Safran, al frente de los nuevos DC Studios, ya avisaron que el futuro del personaje pasa por "The Brave and the Bold" (Batman y Damian Wayne) y por "The Batman Part II" en 2026.

Yo, mientras tanto, me quedo con la imagen del tren elevado, con esa Batgirl desconocida subiendo a la formación con la capa rota y a Deathstroke respirando agachado sobre los rieles. "Ti vse odno zakinchayesh tancevat", decía mi abuela cuando alguien insistía demasiado con un sueño imposible: "al final siempre terminás bailando". A veces el guion es la música, y la película nunca llega a sonar. Pero el baile queda en la cabeza.

Para el finde, si andan con ganas de cine de superhéroes con melancolía, váyanse a ver la trilogía de "The Batman" de Reeves en la plataforma que tengan a mano, y de paso se maratanean los tráilers de "Superman" de Gunn que andan dando vueltas. Es lo más cerca que vamos a estar del Batman que Affleck quiso hacer y que Manganiello soñó con protagonizar.