El de Villa Urquiza no afloja: Cerúndolo barrió a Mensik y va por Medvedev en Pekín

Sólido, de principio a fin. Francisco Cerúndolo, el de Villa Urquiza, venció al checo Jakub Mensik por un doble 6-3 en una hora y 17 minutos y se metió por primera vez en los cuartos de final del ATP 500 de Pekín. Lo dijo él mismo con la cara del que sabe que hizo los deberes: sérieux. Partido sin despeinarse.

El arranque lo cuenta todo. El checo se había acomodado en el primer set, se había hecho fuerte con el saque y había igualado 3-3. Pero a partir de ahí, el porteño encadenó tres juegos seguidos y cerró el parcial por 6-3. La segunda manga fue un calco: otra vez 6-3, otra vez con la misma firmeza desde el fondo de la cancha. Cero.

Sin conceder ni una chance de quiebre

Lo más valioso de la noche del argentino fue lo que no pasó. Cerúndolo no concedió oportunidades de quiebre en todo el encuentro. Cero break points en contra. Eso, en una cancha rápida y ante un rival que saca con potencia, es casi un lujo. Además, aprovechó las chances que generó con la devolución y mantuvo la diferencia en el marcador hasta el final.

El contexto le da contexto. Cerúndolo llegó a este cruce desde el puesto 22 del ranking, mientras que Mensik se presentó como 14 del mundo. La diferencia en el papel no se tradujo en la cancha: pese a los 27 errores no forzados que acumuló el argentino, el resultado fue contundente y el pase, merecido.

• Cerúndolo se sumó a un club muy chico: con esta clasificación, se transformó en el cuarto argentino en llegar a los cuartos de final del ATP 500 de Pekín. Los otros tres habían sido David Nalbandian, Guillermo Coria y Juan Martín del Potro. Nada menos.
• Además, quedó como el único jugador hispanohablante en competencia dentro del cuadro. Solo, entre los ocho mejores del torneo.
• Su próximo rival será Daniil Medvedev, número seis del mundo y tercer preclasificado, que viene de ganarle al alemán Jan-Lennard Struff por 6-4 y 6-3.

El dato que invita a soñar está ahí, guardado. En el único cruce previo entre ambos, en el Masters 1000 de Miami, Cerúndolo se había quedado con el triunfo por 6-0, 4-6 y 7-5. Le ganó una vez. Le puede ganar otra.

Lo que viene

Los cuartos de final de Pekín se disputan este viernes. El porteño buscará repetir la dosis ante un rival que, por jerarquía y ranking, parte como favorito. Pero el de Villa Urquiza ya le quitó el invicto una vez, y en este torneo no le tembló la muñeca ante nadie.