El último baile de Messi en el Monumental: 36 puntos, bengalas y un país pegado al televisor

(Me confieso: a las nueve y media de la mañana ya tenía la pava puesta, el mate cebado y el control remoto buscando el canal. Uno se dice que no va a caer, que lo del rating ya no le importa a nadie, y termina mirando de reojo la pantalla del teléfono para ver cómo trepa el numerito. Pasó otra vez.)

Lo que se vio el viernes fue bastante más que un amistoso. Fue una liturgia. Y la tele, que de liturgias sabe mucho, la midió con precisión de farmácia. El pico de la transmisión de Telefe llegó a 36 puntos de rating, y se produjo sobre el cierre del partido, cuando Argentina ya había goleado 3 a 0 a Benín con tantos de Nicolás Otamendi, Nico Paz y el propio Messi, de penal. Un número que, en estos tiempos de pantalla fragmentada y streaming para todos los gustos, suena a otras épocas. Esas en las que todo el país se sentaba en el mismo sillón.

Una previa que fue subiendo como la espuma

La cobertura arrancó temprano, casi con pereza dominguera pero con oficio. A las 9:30, Georgina Barbarossa tomó la posta con 5,8 puntos. El bloque del mediodía llegó a 8 y el ciclo de Vero Lozano se acomodó en 6,9. Nada explosivo todavía, pero la tele iba calentando motores mientras la gente volvía del supermercado o acompañaba el café con la cortina musical de los móviles en directo desde el Monumental.

Después vino la previa de la tarde, la que ya empieza a oler a partido: Rodolfo Barili, Sofi Martínez y Maxi López fueron llevando la medición de 8 puntos hasta los 22,6 cuando se acercaban las 20. La curva subía al ritmo de la gente que se sumaba a la transmisión, y los enviados mostraban las tribunas llenándose, los puestos de choripán, las camisetas de Messi, los nenes con la diez en la espalda. La liturgia iba tomando cuerpo.

Del otro lado, TyC Sports registró un promedio de 13,55 puntos durante el partido. La previa en la señal deportiva había marcado 9,1 y la salida de los equipos llevó la medición a 11, antes de que rodara la pelota. Son números importantes para un canal de cable, que convive con la lógica de que la audiencia se reparte entre señales. Pero el dato, claro está, fue el de la televisión abierta.

• Salida de los jugadores con el estadio a oscuras, fuegos artificiales y bengalas, y Messi entrando con sus hijos: 29,3 puntos durante el Himno Nacional, cantado por Fabio Santa, veterano de la guerra de Malvinas.
• Inicio del partido: la medición saltó a 31,9 puntos.
• A los diez minutos, el árbitro detuvo el juego para que la cancha ovacionara al capitán, que levantó los brazos y saludó a las tribunas: 34,4 puntos.
• Cierre del primer tiempo, todavía sin goles: pico de 35,2 puntos.
• Final del encuentro, con la goleada 3 a 0 ya consumada: 36 puntos de rating en Telefe.

(Mi vieja, que de fútbol sabe lo justo y necesario, no se perdió un minuto. Y eso, para mí, fue la verdadera medida de la cosa. Cuando la abuela deja la costura para mirar tele con los nietos, la tele está haciendo bien su trabajo. Como me decía ella, en ese ucraniano de las tardes de Lanús: No todo lo que brilla es oro, pero hay noches en que hasta el aire se queda quieto para mirar.)

Qué mirar el finde, si la pelota ya pasó

Como la despedida del capitán ya quedó en el arcón de los recuerdos, lo que toca ahora es repartirse entre el streaming, el teatro y la música en vivo. Si andan con ganas de seguir en tema fútbol, los principales partidos del torneo local y la Copa Libertadores se reparten entre las señales deportivas y la plataforma oficial. Si la idea es cortar con la pelota, la cartelera porteña ofrece desde obras de teatro en calle Corrientes hasta recitales en centros culturales. Y si el plan es quedarse en casa, todavía quedan los especiales de archivo con los goles de Messi, que en estos días vale la pena revisitarlos: uno se sorprende de cuántas veces gritó este país.