El gol de Lisandro Martínez a los 83 minutos fue el 4-0 final del United frente al Sabah FK de Azerbaiyán en Old Trafford, por la primera fecha de la Champions League. Pero la perlita de la noche se vio después, cuando todavía algunos hinchas se acomodaban en los colectivos.

La ironía del campeón del mundo

En la entrevista post partido, un panelista le preguntó a Martínez cuál era su analista preferido del grupo. El defensor, sin pestañear, eligió a Thierry Henry. Cuando le consultaron qué pensaba de otro de los presentes como jugador, el de Gualeguay soltó, con tono de médico: "Me gustan los jugadores de calidad."

Era la respuesta perfecta para quien años atrás había puesto en duda su llegada a la Premier por sus 1,75 metros. Después terminaron reconociéndolo en público y pidiendo disculpas, pero la noche del jueves dejó otra muesca en el revólver de Licha.

“¿Como jugador? Buena persona.”Lisandro Martínez, en la entrevista post partido en Old Trafford

Esa frase arrancó carcajadas en el estudio, que era lo que el zaguero buscaba. La devolución del cariño fue sutil, con el bisturí que caracteriza al campeón del mundo: medir la palabra hasta el último milímetro para que duela, pero sin pasarse de la raya.

Lo que dejó el partido en la cancha

El United volvió a jugar la Champions después de casi tres años y se reencontró con el triunfo en el torneo, que no lograba desde octubre de 2023. Martínez, de arranque y con la cinta, volvió a marcar después de mucho: ya no concretaba en este tipo de partidos desde los cuartos de final de la Europa League 2022/23 ante el Sevilla.

Con esta goleada, el conjunto de Manchester arrancó derecho en la fase de clasificación. Los próximos rivales en el calendario europeo serán Atlético de Madrid, Como, Roma, Sporting de Lisboa, RB Leipzig, Bayern Múnich y Villarreal. Una ruta exigente para comprobar si este United de Amorim tiene con qué sostenerse entre los ocho mejores.

El karma siempre vuelve, y a veces lo hace en Champions

Yo lo vengo diciendo desde Qatar: a este jugador lo subestiman una y otra vez, y una y otra vez termina respondiendo con pelota y con palabra medida. En una era donde muchos ex jugadores devenidos en panelistas viven de la polémica, que el protagonista les cobre con elegancia y los deje como nardos en el estudio tiene un valor enorme.

Ya lo había hecho en el Mundial 2026, cuando un ex defensor inglés describió a la zaga central argentina como "la mejor y peor del mundo". Tras meter a la Scaloneta en la final, Martínez respondió: "Estamos acostumbrados a que siempre hablen. Respondemos en la cancha y siempre con respeto." Misma receta, mismo bisturí, distinto escenario.

Para mí, Martínez se ganó otra vez el derecho a elegir quién le hace el partido en la tele. Si vuelve a marcar el martes próximo en el estadio que toque, el personaje que lo destrató va a tener que inventar un nuevo recurso: ya no le queda ni la estatura ni la trayectoria para discutirle nada.

• El United goleó 4-0 al Sabah FK de Azerbaiyán en Old Trafford por la fecha 1 de la Champions League.
• Lisandro Martínez marcó el cuarto gol a los 83 minutos, su primer tanto en este tipo de competencia desde 2023.
• En la entrevista post partido eligió a Henry como analista favorito y calificó de "buena persona" al panelista que lo había cuestionado.
• Es el primer triunfo del United en Champions desde octubre de 2023.
• Próxima fecha: el martes que viene, por la segunda jornada de la fase de clasificación de la Champions League.

Ahora bien, me queda una pregunta picando para el café de mañana: ¿cuántas veces más habrá que esperar a que este tipo cierre la boca a los que dudan de él? Porque lo de Lisandro ya no sorprende: es costumbre. Lo que todavía sorprende es que algunos sigan sin aprender.