Seis vueltas. Eso le faltaron a Norberto Fontana para levantar los brazos en el Desafío de las Estrellas que el Turismo Carretera disputó en San Juan. Iba descontando segundo y medio al líder con un Chevrolet Camaro que volvía a funcionar como antes, cuando el auto de seguridad entró en escena y le cortó la arremetida. Una cortina de humo inesperada que dejó al arrecifeño con la en la garganta y con la certeza de que el auto está para pelear.

"Faltaron seis vueltas para ganarla, veníamos mucho mejor en ritmo, habíamos descontado un segundo y medio. Me quedó el sabor amargo de ese último Pace Car, lo veníamos esquivando y me perjudicó", tiró Fontana, todavía masticando bronca. Lo dijo como lo dice en la tribuna del club de su barrio: con la frase justa y la resignación del que sabe que esta vez no pudo ser.

Un piloto que no piensa en colgar los guantes

A los 51 años, el campeón 2006 de la categoría sigue firme en el Azar Motorsport, la estructura que le dio casa en el TC. Y no avista retiro: "Las categorías de auto de turismo permiten correr a pilotos de más edad. Hasta que me dé el físico lo voy a hacer", avisó. La frase suena a posta, no a despedida. Fontana se entrena, se cuida y compite con la cabeza puesta en mejorar carrera tras carrera.

Una categoría donde una décima vale diez lugares

El propio Fontana graficó el nivel de paridad que hoy tiene el Turismo Carretera: "En una décima hay diez autos". Para que se entienda: en clasificación, diferencias de ocho décimas separan al primero del puesto 34. El que encuadra la vuelta avanza; el que no, debe comerse rivales por vuelta para recuperar lo perdido en pista.

La tecnología, esa ventaja que no todos pueden pagar

El piloto describió un detalle que marca la diferencia entre los equipos de punta y el resto: la posibilidad de probar distintas configuraciones aerodinámicas en el taller, probar y reprobar hasta dar con la puesta ideal. Una herramienta que requiere presupuesto, simuladores, horas de banco y viajes que no todos los equipos pueden bancar. Esa brecha tecnológica se nota en la pista y se traduce en décimas que después cuestan sumar.

“Evolucionamos, pero falta otro poquito más.”Norberto Fontana

La brecha con Canapino, de 1,3 a seis décimas

La referencia obligada para medir el progreso del Azar Motorsport es Agustín Canapino, uno de los nombres fuertes del TC. Hasta hace pocas fechas, Fontana le sacaba entre 1,2 y 1,3 segundos por carrera. Después de pruebas en La Plata y de las presentaciones en Rafaela y Posadas, esa diferencia se achicó a seis décimas. Es mucho menos de lo que parece y muchísimo más de lo que era.

Lo que viene

La próxima fecha del Turismo Carretera todavía no tiene escenario confirmado en el material disponible, pero el calendario sigue su marcha y Fontana llegará con la confianza alta. En Paraná abandonó tras un toque, en San Juan peleó por la victoria. La curva viene en ascenso y la próxima parada puede ser la bisagra que necesitaba el equipo del Chevrolet para meterse definitivamente en la conversación grande de la categoría.