Me subo a la escalerilla, cruzo el puente, me siento en la silla de mando y la cabina se cierra con ese chasquido metálico que ya vimos mil veces en el animé. Los monitores se prenden, el Helix me reconoce como piloto y, antes de que termine de acomodarme, ya estoy flotando en órbita con un bicho de veinte metros delante. Así arranca Gundam: Rogue Orbit, la nueva apuesta de Bandai Namco que tiene fecha confirmada para el 5 de marzo de 2027 en PlayStation 5, Xbox Series X/S y PC, y que se propuso algo ambicioso: que un recién llegado a la franquicia pueda sentarse a jugar sin haber visto un solo episodio, y que el fan de toda la vida encuentre mecánicas para romperse la cabeza.

Un mecha que se desarma en pedazos

La historia nos pone en la piel de RE-X, piloto del Gundam Helix, enfrentándose a los Apocalypse, una amenaza que tomó estaciones y puertos espaciales. Hasta ahí, clásico del género. Lo interesante viene en el sistema de combate, que mezcla la velocidad del hack and slash con el ADN mecha: hay un medidor de temperatura que sube con los propulsores, las esquivas y los ataques especiales, y si lo dejás pasar te quedás a la intemperie, quieto, vulnerable. Encima, cada enemigo tiene un medidor de Stagger que, cuando se llena, lo deja inmovilizado y te abre la puerta para encadenar los golpes pesados. O sea, no es solo meter espada: es leer el momento, enfriar el traje y castigar cuando el rival queda groggy.

• Assault Sword: velocidad pura y combos cortos para los que quieren ir siempre para adelante.
• Whip Sword: alterna entre espada y látigo, ideal para control aéreo y ataques de área.
• Sword Lance: distancia media, juego defensivo y ataques cargados que largan orbes de energía explosiva.

Las unidades AP y el modo Over-Rise

Las Unidades AP son el condimento táctico del asunto y le dan una vuelta de rosca al combate. Hay un escudo desplegable que te salva la vida mientras el traje se enfría, drones Slyphid que pican al enemigo con láseres para sumar Stagger y remates combinados que se conectan justo cuando el rival está aturdido. A eso se le suma el modo Over-Rise, una especie de estallido que congela por unos segundos el consumo del medidor de propulsión y acelera la recuperación de habilidades, así que cuando lo activás hay que encadenar todo lo que se pueda antes de que se apague la ventana. En la sesión de prueba lo probamos contra jefes colosales y la sensación fue la de estar aprendiendo un instrumento: al principio sobrevivís, después empezás a tocar.

Lo que más me llamó la atención, y se los digo con la sinceridad que me caracteriza, es la destrucción localizada de partes. No es un adorno: si le cortás las alas a un jefe, te eliminan los ataques asociados a esa extremidad. Lo mismo con los brazos. Entonces la pelea se vuelve un rompecabezas en vivo: ¿le saco el brazo derecho primero para que no me barrra con el lanzamisiles, o le pico las alas porque me tiene arrinconado contra el techo de la estación? Esa toma de decisiones, en pleno aire y con el traje recalentándose, es lo que separa a Gundam: Rogue Orbit de un action genérico con robots gigantes.

“Una puerta de entrada para los que no conocen la franquicia, sin resignar profundidad para los fanáticos de larga data.”Yuya Tomiyama, productor

Detrás del proyecto están el productor Yuya Tomiyama y el director Yoshiyuki Serizawa, y la promesa es clara: Gundam: Rogue Orbit quiere ser ese juego que se le podés prestar a un amigo que nunca tocó la saga y que no se va a sentir perdido, mientras el veterano encuentra capas para profundizar. A mí, que me crié viendo las peleas del Zaku contra el RX-78-2 con mi abuela haciendo varenyky en la cocina, me genera algo especial ver que la franquicia sigue encontrando formas de renovarse sin perder el olor a aceite y metal que siempre tuvo. (Y sí, la abuela hubiera dicho algo en ucraniano del estilo ", ", que viene a significar "si la abuela se baja del carro, la yegua respira": traducción libre, no hay que enojarse con el mecha nuevo, hay que dejarlo andar).

Qué mirar el finde

Si te copa la idea de cortar brazos de robots en el espacio, agendate el 5 de marzo de 2027 en el calendario y reservá un rato largo para la primera sesión: Gundam: Rogue Orbit pide paciencia al principio y después te devuelve con creces cada hora invertida. Mientras tanto, este fin de semana vale la pena volver a alguna de las películas de la saga original para llegar con la cabeza puesta en la órbita, y de paso repasar esa sensación de subirse a una cabina que ya es, sin exagerar, un lugar de la memoria.