El primer set ya estaba cerrado con el 6-4 a favor de Nadia y la tribuna brasileña, que no terminaba de ubicarla, empezaba a entender quién era la visitante. La rosarina había quebrado dos veces seguidas, había dominado con el drive y se había ganado un respeto que en Brasil no regalan. Pero el tenis no se gana con un parcial.

Porque Kaitlin Quevedo, una española de 20 años que había arrancado el torneo en el puesto 105, no se quedó a mirar. Le devolvió el set con la misma moneda: 6-4, palo y palo, hasta llevar la final a un tercero que se hizo corto para la argentina. Tres quiebres de la europea y un 6-2 final que selló la remontada en San Pablo.

Una semana que cambió el ranking

Más allá del trofeo que no llegó, Podoroska se volvió a Argentina con un regalo enorme en el currículum: pasó del puesto 317 al 200 de la clasificación, un salto de 117 lugares que vale oro para la segunda parte de la temporada. Y lo hizo metiéndose en el bolsillo a Paula Badosa en semifinales, nada menos que a la número 57 del mundo, en una de esas victorias que aparecen cada tanto en las carreras tenísticas.

Pero el dato que más duele, en el buen sentido, es el histórico: la rosarina fue la primera argentina en jugar una final de un WTA desde Paula Ormaechea en Bogotá 2013, cuando la rival fue Jelena Jankovic. Trece años de espera. Tampoco esta vez se pudo gritar campeona, como en aquella oportunidad, pero el nombre de Nadia volvió a poner a una compatriota en la foto grande.

“Estoy sin palabras. Me voy muy contenta con cada partido que hice esta semana”Kaitlin Quevedo, campeona del WTA 250 de San Pablo

• Derrota en la final por 4-6, 6-4 y 6-2 ante la española Kaitlin Quevedo.
• Ascenso de 117 puestos en el ranking: del 317 al 200.
• Victoria en semifinales sobre Paula Badosa (57 del mundo).
• Primera argentina en una final de WTA desde Paula Ormaechea en Bogotá 2013.
• Quevedo pasó del puesto 105 al 75 tras consagrarse en Brasil.

"Que se vaya contenta, que la próxima sale", cantaban unos argentinos colgados en la tribuna paulista cuando la española levantó el trofeo. La próxima parada de Podoroska todavía no está confirmada, pero el calendario WTA ya la espera con otro aire: ya no es una tenista del montón en el ranking, es una jugadora de segundo ciento, con final incluida y con una victoria sobre top 60 reciente. Para la rosarina, San Pablo fue mucho más que una derrota: fue un punto de inflexión. Lo que venga, se juega en pocas semanas en la gira europea, donde las pistas rápidas suelen ser su mejor aliada.