A cinco meses de su puesta en marcha, la conexión aérea directa entre Neuquén y Santiago de Chile llega a su fin. LATAM Airlines confirmó que suspenderá la ruta a partir del 25 de octubre, según informó la Subsecretaría de Turismo de Neuquén. La empresa ya dejó de vender pasajes para vuelos posteriores a esa fecha.

¿Cómo arrancó la ruta y por qué se frena?

El servicio había debutado el 29 de marzo con cuatro frecuencias semanales (martes, jueves, viernes y domingos), operadas con aviones Airbus A320 con capacidad para 174 pasajeros. Era la primera conexión directa entre la capital neuquina y Chile, sin escala en Buenos Aires. La decisión de cerrarla fue de carácter comercial: la compañía detectó niveles de ocupación sostenidamente inferiores a los proyectados, lo que volvió inviable la operación.

“Quizás para un vuelo nuevo había que empezar con menos frecuencia.”Sergio Sciacchitano, subsecretario de Turismo de Neuquén

Desde el gobierno provincial admitieron que esa advertencia se había transmitido durante las negociaciones previas. Sciacchitano reconoció que faltó un proceso más largo de promoción y consolidación de la demanda, algo que, según dijo, requiere inversión y tiempo: las cosas no suceden de un día para el otro.

¿Qué hace Neuquén para sostener su proyección internacional?

• Gestiones con aerolíneas para sumar frecuencias hacia Brasil como próximo destino apuntado.
• Mantenimiento de conversaciones con otros operadores internacionales sin plazos definidos.
• Argumento central: el aeropuerto neuquino registró un crecimiento superior al 30% en frecuencias en el último año, dato que la provincia presenta como base para atraer nuevas rutas.
• Por el momento, no existe ningún acuerdo en curso para reactivar el vuelo a Santiago ni una fecha tentativa de regreso.