Limoges, la ciudad francesa donde el esmalte y la porcelana se cruzan en cada calle

La ciudad de Limoges, ubicada entre París y Toulouse en el centro de Francia, invita a un recorrido que combina patrimonio arquitectónico, museos y talleres artesanales dedicados al esmalte y la porcelana, dos oficios que marcaron su identidad durante siglos.

¿Qué se puede ver en los museos de Limoges?

El Museo Nacional Adrien Dubouché es una de las paradas centrales para entender la historia de la porcelana local. Lleva el nombre de un mecenas del siglo XIX que impulsó una colección dedicada a esa producción. Entre las piezas más reconocidas del recorrido aparece el servicio Grain-de-riz, elaborado por la manufactura Pouyat en 1878, junto con piezas de la firma Haviland, que incorporó influencias japonesas, y ejemplos del art nouveau y el art déco desarrollados en la ciudad.

El Museo de Bellas Artes, instalado en el antiguo palacio episcopal, reúne más de mil doscientas piezas de esmalte desde el siglo XI hasta la actualidad, según explicó el guía local Eric Boutaud. Entre los objetos más antiguos se conserva una medalla azul de unos tres centímetros realizada alrededor del año mil, además de relicarios medievales y trabajos renacentistas del esmaltador Léonard Limosin.

¿Qué ofrecen los talleres y las tiendas de la ciudad?

En el centro y en las zonas de producción persisten casas de porcelana, locales de venta directa a precios de fábrica y pequeños talleres donde se trabaja el esmaltado de origen medieval. Algunos espacios brindan actividades de iniciación en las que los visitantes pueden elaborar una pieza y llevársela como recuerdo, además de joyería contemporánea realizada con técnicas tradicionales.

¿Cuál es el origen de la porcelana en la región?

La expansión de la porcelana en Limoges comenzó después del hallazgo de caolín en los alrededores, hacia 1760. La cercanía de las canteras y la disponibilidad de bosques para alimentar los hornos fueron factores clave para el desarrollo de la actividad, que se mantuvo a lo largo del tiempo y todavía se refleja en las manufacturas y talleres que forman parte del circuito turístico.

La catedral Saint-Étienne completa la propuesta con una muestra contemporánea: la virgen negra Notre-Dame de la Pleine Lumière, realizada íntegramente en esmalte por Léa Sham’s y Alain Duban.