Se quedaron en la puerta. Las italianas pelearon durante los cuarenta minutos ante el seleccionado de las barras y las estrellas en el Mundial Femenino Berlín 2026, llegaron al último segundo con chances y terminaron masticando bronca: 55-52 en contra, con una última jugada que todavía se discute del otro lado del Atlántico.

La escena que se llevó toda la atención fue la del cierre. Cecilia Zandalasini recibió un golpe en el rostro y, en lugar de la falta que reclamaba, se llevó un gesto de fastidio de los árbitros que la hizo estallar delante de todo el mundo. La cara de la jugadora lo decía todo: una mezcla de dolor físico y hartazgo por no ser escuchada en la cancha.

La palabra de Zandalasini

“No debía reaccionar así, me equivoqué. Ya me da vergüenza.”Cecilia Zandalasini, en televisión italiana

Pasada la calentura, la propia protagonista bajó el tono y salió a pedir disculpas públicas en la conferencia de prensa. Reconoció que las emociones se le fueron de las manos, sobre todo después de haber bancado los cuarenta minutos contra un rival que en los papeles era superior. La frase que eligió para graficar el momento me disculpo con los árbitros deja en claro que, aunque la calentura fue real, la autocrítica también.

Desde el banco y desde la dirigencia el enojo fue parejo. Gianni Petrucci, presidente de la Federación Italiana, no se guardó nada y soltó una ironía que en Italia ya recorre las redes: Mientras escucho al técnico italiano Andrea Capobianco se limitó a mirar hacia otro lado, sin abrir la boca sobre el arbitraje. Cero declaraciones, a diferencia de su presidente.

• Estados Unidos se llevó un partido que en el trámite fue mucho más parejo de lo que indica el marcador.
• Zandalasini explotó por la falta no sancionada en la jugada final y después salió a pedir disculpas públicas.
• Petrucci, presidente de la Federación Italiana, apuntó con ironía contra los árbitros.
• Capobianco, entrenador, eligió el silencio y no respondió sobre el arbitraje.
• A pesar de la caída, Italia ya tiene pasaje a octavos de final.

Una derrota que no tapa nada

Más allá del resultado y del ruido por los jueces, lo que dejó este cruce fue una Italia competitiva, plantada y con argumentos para soñar en serio en este torneo. La sensación que dejó el equipo europeo en Berlín es que la diferencia con Estados Unidos se achicó, y que en los próximos cruces van a ser una piedra en el zapato para cualquiera.

Lo que viene para las italianas en la zona es nada menos que China, en busca del segundo puesto del grupo. Después de lo que mostraron ante el máximo candidato, en el barrio ya nadie les tiene miedo.