Verstappen manda en Austin y Colapinto se queda con las manos vacías

La jugada que mandó al frente fue suya, cómo no. Verstappen metió la maniobra que rompió la carrera en la curva 12 del Circuito de las Américas, ese vértice en subida que traga a los que dudan y devuelve a los que van con todo. Y el neerlandés de Red Bull fue con todo. Otra vez. Se quedó con el Gran Premio de Estados Unidos en Austin, cruzó la bandera a cuadros y se metió de lleno en la conversación del campeonato, esa que parecía cerrada hace apenas dos fechas.

"Este auto está vivo", tiró alguien en boxes de Red Bull cuando el neerlandés cortó la meta con casi cuatro segundos de ventaja sobre un Lando Norris que hizo todo bien menos ganar. El podio lo completó Charles Leclerc, que sigue coleccionando terceros puestos como quien junta figuritas difíciles. La carrera se corrió en el trazado texano de 5,513 kilómetros y 20 curvas, ese circuito inaugurado en 2012 y diseñado por el ingeniero Hermann Tilke, donde Lewis Hamilton se llevó la primera edición antes de su salto a Mercedes.

Colapinto, una vez más a pie

Porque mientras Verstappen festejaba, Franco Colapinto apagaba el motor en boxes. El pilarense, otra vez frente al destino, abandonó en la vuelta 41 por una falla en la transmisión. Se terminó el sueño en Austin, se terminó el triplete asiático con más dudas que certezas. Pierre Gasly, su compañero en Alpine, también se fue sin sumar. La semana de la escudería francesa fue de las que mejor olvidar.

• Verstappen ganó por segunda vez consecutiva en la temporada, después de su victoria en Singapur.
• Norris terminó segundo a casi cuatro segundos y Leclerc completó el podio.
• Colapinto abandonó en la vuelta 41 por un problema en la transmisión de su Alpine.
• La vuelta rápida del circuito sigue en poder de Leclerc: 1:36.169, marcada en 2019.
• Hamilton es el piloto más ganador en COTA, con cinco victorias en el trazado texano.

Lo que viene pinta a definición. Kimi Antonelli mantiene chances matemáticas de consagrarse campeón del mundo en la próxima fecha, pero para eso necesita ganar y que ni George Russell ni Lewis Hamilton sumen un solo punto. Si no se dan esas condiciones exactas, la corona quedará pendiente hasta que la diferencia con el segundo alcance los 125 puntos. O sea: la cosa viene para rato.

La próxima cita será el Gran Premio de México, en el Autódromo Hermanos Rodríguez, el domingo 26 de octubre. Ahí, a 2.200 metros de altura y con la tribuna más ruidosa del calendario, se empieza a escribir el final de la película. Y a esta altura, con Verstappen en modo Red Bull 2023, con Antonelli persiguiendo la gloria y con un Colapinto que necesita un domingo limpio para volver a sonreír, lo que viene promete.