A 2.847 metros sobre el nivel del mar, en el límite entre las regiones chilenas de La Araucanía y Los Ríos, el volcán Villarrica amaneció con un cambio de escenario que vuelve a poner la atención sobre la cordillera neuquina. El Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (Sernageomin) elevó la alerta técnica del macizo de verde a amarilla después de que el Observatorio Volcanológico de los Andes del Sur (Ovdas) procesara registros de la Red Nacional de Vigilancia Volcánica con valores por encima de los parámetros habituales.

La información oficial difundida por Sernageomin detalla que la variación se sostiene sobre cuatro ejes: un incremento de la actividad sísmica, incandescencia visible en el cráter, emisión de piroclastos balísticos y señales acústicas compatibles con explosiones menores, además de un alza de temperatura superficial detectada por imágenes satelitales. Hasta el momento, todos los cambios se concentran en el entorno inmediato del cráter y no se reportan señales de mayor alcance.

¿Qué decidió Chile del lado norte de la frontera?

El Sistema Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) declaró una Alerta Temprana Preventiva para las comunas de Villarrica, Pucón y Curarrehue, en La Araucanía, y Panguipulli, en Los Ríos. La medida apunta a reforzar la vigilancia local, el monitoreo de condiciones de riesgo y la preparación de los protocolos de respuesta en esas zonas, que concentran poblados turísticos asentados a pocos kilómetros del edificio volcánico.

¿Hay impacto del lado argentino?

Del lado argentino, la Secretaría de Emergencias y Gestión de Riesgos de la provincia de Neuquén, dependiente de la Dirección Provincial de Protección Civil, confirmó que el escenario actual no registra afectación directa sobre territorio provincial. Los efectos observados se mantienen restringidos al sector chileno, en cercanías del cráter. Las localidades neuquinas más próximas al macizo son Junín de los Andes, sobre la ruta nacional 40 y en el departamento Huiliches, San Martín de los Andes, en el departamento Lácar, y Aluminé, en el departamento Aluminé, todas cabeceras de la zona sur de la provincia que viven del turismo estival y de la temporada invernal.

¿Qué riesgos contempla un estratovolcán como el Villarrica?

• Caída de ceniza volcánica, cuya dispersión depende de la intensidad del evento y de la dirección y velocidad del viento en altura.
• Flujos de material por los cauces de los ríos que nacen en el macizo, con arrastre de sedimentos y troncos hacia los valles.
• Lahares generados por el derretimiento repentino de nieve o hielo en la cima, una mezcla de agua, barro y escombros que puede desplazarse a gran velocidad por las quebradas.

Sernageomin informó que continuará con el monitoreo permanente y que realizará un nuevo análisis de zonificación de peligros cuando disponga de mayor información sobre la evolución de la actividad. En territorio neuquino, la Dirección Provincial de Protección Civil mantiene seguimiento permanente del fenómeno y permanece en contacto con los organismos chilenos para actualizar la lectura del riesgo en función de los partes técnicos que emita Ovdas.