La inflación en Estados Unidos trepó al 3,7% interanual en septiembre, empujada por el salto de la nafta

El costo de vida en Estados Unidos volvió a acelerarse en septiembre, según el informe oficial de inflación difundido por las autoridades de Washington. El índice de precios al consumidor se ubicó en el 3,7% respecto del mismo mes del año anterior, una cifra superior al 3,4% registrado en agosto, mientras que en la comparación mensual los precios subieron un 0,6%, también por encima del 0,4% del mes previo. La dinámica confirma una tendencia ascendente en lo que va del año, aunque el dato actual se mantiene lejos del pico del 9,1% alcanzado en 2022.

El combustible, el factor que más presionó

El componente que explicó buena parte del repunte fue el combustible. La nafta encareció cerca de un 9% entre agosto y septiembre, en un contexto marcado por las tensiones en el suministro global de petróleo y gas derivadas del conflicto armado en Irán, activo desde principios de año. El precio promedio nacional del galón se ubicó en 4,34 dólares, un nivel levemente superior al del mes anterior, aunque con cierta tendencia a la baja en las últimas semanas. En la jornada en que se conoció el informe, el precio del barril de petróleo de Texas se situaba cerca de los 95,53 dólares, con una suba de alrededor del 1,5%.

El alza del combustible no se detiene, sin embargo, en el surtidor. Las empresas que producen y distribuyen alimentos absorben costos más altos de transporte y logística, y una parte de esos mayores gastos termina trasladándose a los productos de consumo masivo. Como ejemplo de ese mecanismo de transmisión, el material de base señala que PepsiCo anunció que subirá los precios de parte de su catálogo para compensar el encarecimiento del combustible, el aluminio y los ingredientes. Se trata, en definitiva, del eslabón productivo que queda en el medio entre el precio internacional de la energía y el valor final que pagan los consumidores en las góndolas.

Pasajes aéreos, ropa e inflación subyacente

Los pasajes aéreos acumularon un incremento del 23% en la comparación interanual, configurándose como otro de los rubros que más aportaron al indicador. La ropa fue, además, uno de los componentes que presionó sobre la variación mensual del índice.

Por su parte, la inflación subyacente, que excluye los componentes más volátiles como los alimentos frescos y la energía, se ubicó en el 2,6% interanual en septiembre, por encima del 2,4% de agosto, mientras que en términos mensuales avanzó un 0,3%, igual que el mes anterior. Este indicador se sigue con especial atención porque refleja dinámicas más estructurales del nivel de precios, más allá de los vaivenes del petróleo y de las tarifas energéticas.

Pronóstico climático para las próximas semanas

De acuerdo con los reportes meteorológicos disponibles, en las principales regiones agrícolas y urbanas del territorio estadounidense se esperan lluvias de variada intensidad durante los próximos días, con acumulados moderados en el Medio Oeste y el Sureste, y condiciones más secas en el Oeste. Esa perspectiva resulta relevante para el sector agropecuario y para la logística de transporte, dos eslabones que pueden verse afectados tanto en los rindes como en los costos de distribución de alimentos, un componente que sigue pesando con fuerza en el bolsillo de los hogares.

• Inflación general: 3,7% interanual y 0,6% mensual.
• Nafta: suba cercana al 9% en un mes; galón promedio a 4,15 dólares.
• Pasajes aéreos: 23% por encima del nivel de hace un año.
• Inflación subyacente: 2,6% interanual y 0,3% mensual.
• Petróleo Texas: cerca de 95,53 dólares por barril, con alza del 1,5%.