Lo mío con Palau viene de lejos. Lo vi correr en San Martín, en aquellas zonales donde el asfalto mendocino te hace madrugar y el frío de la mañana se corta con cuchillo. Así que cuando me crucé con la noticia de que se calza el número 96 en un Honda ZR-V oficial, se me dibujó la sonrisa. Porque esto no es un cambio de aire: es el salto que cualquier pibe de boxes sueña en silencio.

El piloto de San Martín se mete en Honda YPF Racing para correr el TC2000, la categoría más técnica del automovilismo argentino. Lo hará nada menos que en El Zonda, ese circuito que te aplaude y te castiga en la misma curva, en San Juan. Y lo hará como compañero de box del rionegrino Facundo Aldrighetti, una dupla que mezcla experiencia con hambre de revancha.

El sueño del pibe, ahora con sponsor

“Desde chico soñé con ser piloto de un equipo oficial y representar a dos marcas importantes como Honda e YPF. Me llegó la oportunidad y la voy a disfrutar al máximo.”Nicolás Palau

Palau lo dijo con esa tonada cuyana que no se apaga nunca, y la frase vale doble en un país donde ser piloto oficial es casi un título nobiliario. Detrás hay años de esfuerzo, de currar con autos de a poco, de bancarse la parada cuando los resultados no acompañan. Hoy la historia cambia: se sube al ZR-V que ya usó Aldrighetti, con el 96 bien pintado en los flancos, y arranca de cero en una estructura que le exige estar arriba.

• Debut confirmado en el autódromo El Zonda - Eduardo Copello, San Juan.
• Vehículo: Honda ZR-V con el número 96, el de siempre.
• Compañero de equipo: Facundo Aldrighetti, referente del TC2000.
• Objetivo deportivo: volver a los primeros puestos de la categoría.
• Meta personal: aprovechar la chance de un equipo oficial Honda-YPF.

La cuenta regresiva

Mientras los mecánicos terminan de ajustar el ZR-V, Palau ya piensa en la primera curva de El Zonda, esa que te tira contra el guardrail si te pasás de rosca. El Zonda no perdona, pero tampoco deja indiferente. Y el mendocino lo sabe: se trata de jugársela, de meter la trompa y confiar en que esta vez la suerte se da vuelta. "Vamos por todo", se escuchó por lo bajo en el box. La próxima fecha es en San Juan, y ya tiene hora.