Arrancó la definición desde el primer game. La rosarina se plantó, quebró dos veces seguidas y le dibujó a Paula Badosa una tarde que la española no esperaba. En el polvo de ladrillo paulista, Nadia Podoroska construyó el 6-3 con la misma paciencia con la que había desarmado rivales durante toda la semana. Yo lo vi y te lo cuento: fue un primer set de manual.

El segundo parcial fue otra historia, de las que le gustan a este deporte y le sacan canas a cualquiera. Badosa se plantó, devolvió los quiebres y el marcador se empardó hasta el 4-4. Ahí, cuando el partido pedía carácter, apareció el quiebre decisivo de la argentina en el décimo game y el 6-4 que la mandó a la final.

Una final que esperaba hace más de una década

La clasificación tiene un peso simbólico enorme para el tenis femenino argentino. La última compatriota en una final del circuito mayor había sido Paula Ormaechea en Bogotá 2013, cuando cayó en dos sets frente a Jelena Jankovic. Desde entonces, pasaron trece torneos de calendario, varios cambios de generación y un puñado de intentos que no terminaron en el último domingo. La de Podoroska le pone fin a esa espera.

• Rival en la final: la española Kaitlin Quevedo, número 105 del ranking, que viene de vencer a la francesa Anna Blinkova por 6-4, 2-6 y 6-4 en la otra semifinal.
• Día y hora del partido: domingo a las 14.30, en el court central del WTA 250 de San Pablo.
• Antecedente entre ambas: ninguno. Será el primer cruce oficial en el circuito profesional.
• Salto en el ranking: pasó del puesto 317 al 199, un avance aproximado de 118 lugares tras una prolongada inactividad.
• Mejor ubicación histórica de Podoroska: 36, lograda en julio de 2021, luego de su semifinal en Roland Garros 2020.

“El primer set lo manejamos nosotros, con dos quiebres rápidos. Después ella se soltó, fue palo y palo, y en el 4-4 hubo que bancar. Por suerte llegó el break y pude cerrar.”Nadia Podoroska, tras la victoria ante Paula Badosa

Lo de Badosa, vale decirlo, duele por donde se lo mire. Ex número dos del mundo en abril de 2022, la española había ganado los dos cruces anteriores con la argentina: el de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y uno del circuito ITF en México, en 2014. Llegó a San Pablo en el puesto 70 y se fue con las manos vacías.

La próxima parada ya está a la vista. El domingo, desde las 14.30, Podoroska y Quevedo se juegan el título en el mismo escenario donde la rosarina acaba de quebrar el molde. La final se juega en San Pablo y se transmite por las señales deportivas habituales. Yo, por las dudas, no me la pierdo.