Provincias Unidas se prepara para pisar un piso deelite: el Gigante del Este, a punto de estrenar el parqué

A veces una obra pública se cuenta sola: alcanza con caminar hasta el barrio Provincias Unidas, en Neuquén, y pararse frente al gimnasio Gigante del Este para entender lo que está pasando. Ahí, en plena trama barrial, los vecinitos se cruzan con Jaime Vallejos, el presidente de la comisión vecinal, que ya no oculta la sonrisa. Lo saludo, le pregunto cómo viene todo, y me dice, casi sin dejarlo terminar de preguntar: en menos de veinte días el campo de juego va a quedar listo, con un piso nuevo que hasta hace poco parecía un sueño lejano.

Porque la cancha principal del Gigante, esa donde se entrenan y se sudan la camiseta cientos de pibes y pibas del barrio, está en la etapa final de un recambio histórico: se está colocando un parqué de calidad premium, apto para competencias de alto nivel, preparado especialmente para las variaciones de temperatura de la región. El campo mide aproximadamente setecientos metros cuadrados y, según me cuentan, el material se fabricó pensando en aguantar los veranos calurosos y los inviernos fríos del Alto Valle, algo nada menor para un piso de esta categoría.

Una inversión que cambia la oferta deportiva del barrio

La obra se ejecuta con fondos propios del municipio y se inscribe en un programa más amplio de inversión en infraestructura deportiva barrial. Pero no es solo el piso: el predio ya cuenta con baño, vestuario, calefacción, aire acondicionado y tribunas, y ahora suma una cancha de césped sintético contigua al gimnasio, lo que amplía de manera notable la oferta del complejo.

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“Que los chicos de nuestro barrio, y los no tan chicos también, tengan la posibilidad de jugar en este piso, es algo muy importante. Lo tienen los mejores clubes del país, ahora lo tienen en Provincias Unidas.”Jaime Vallejos, presidente de la comisión vecinal del barrio Provincias Unidas

Vallejos, a quien le tengo un cariño enorme porque lo veo en cada reunión del barrio y nunca deja de empujar para que las cosas salgan, no escatima calificaciones. Lo definió como un espacio deportivo, social, educativo y cultural para toda la comunidad. Y me parece que la palabra que mejor le queda a este lugar, dicho sea de paso, es esa: comunidad. Porque acá no se trata solo de tirar pelotas contra un aro: se trata de que la gurisada crezca con un techo bajo el cual aprender, jugar y, de paso, encontrarse con el otro.

Lo que la comunidad pide, y a quién se lo pide, ya quedó dicho en voz alta: que el municipio siga acompañando con obras como esta, y que el Estado nacional y provincial, cada uno desde su lugar, no aflojen con los recursos para que Provincias Unidas, y todos los barrios populares de Neuquén, sigan teniendo lugares donde el parquet no sea un privilegio de unos pocos sino un derecho de todos. Mientras tanto, en menos de tres semanas, los pibes van a poder decir, con esa mezcla de orgullo y pertenencia que solo se aprende en la esquina de casa: yo juego en el mejor piso de la ciudad.