Street Fighter, la película que nadie vio igual: críticos contra fans, una grieta de 36 en el tomate

Me acomodo en la butaca, se apagan las luces y empieza el piano ese que cualquier pibe de los noventa reconoce con los ojos cerrados. La pantalla explota en una secuencia de animación en dos dimensiones que es, a todas luces, lo mejor que tiene la nueva película de Street Fighter. Después, la sala se llena de piñas, de un Ken con la remera desteñida y de una Chun-Li que se banca el peso del filme entero en la espalda. Y acá es donde la cosa se parte en dos, como un combo bien puesto: los críticos la miran con cara larga y le bajan el pulgar; el público se levanta aplaudiendo. Ver para creer.

Dos notas para dos películas distintas

El Tomatómetro de Rotten Tomatoes, que mide lo que opina la crítica especializada, dejó a la película de Kitao Sakurai con un 43% de aprobación: tibio, con gusto a poco. El Popcornmeter, en cambio, que toma las valoraciones verificadas del público, la catapultó al 79%. Son 36 puntos de diferencia en un mismo sitio, mirándola al mismo tiempo. Pocas veces la grieta entre prensa y audiencia fue tan pronunciada.

• Los críticos coinciden en que el guión hace agua, que el ritmo se cae a pedazos en el segundo acto y que los chistes no terminan de cuajar.
• Reconocen, eso sí, que las peleas están bien coreografiadas y que las animaciones en 2D son un golazo.
• Los fans destacan a Noah Centineo como Ken y, sobre todo, a Callina Liang como Chun-Li, a la que bancan con uñas y dientes.
• Celebran la banda sonora con aroma a alquiler de videoclub de Avellaneda un sábado a la tarde.
• Y valoran que se respeten al milímetro los movimientos icónicos de cada personaje, cosa que para la comunidad no es un detalle menor.

(Mi abuela, que de esto no entendía un carajo, decía en ucraniano algo así como que la música te explica qué película estás viendo antes de que termine la primera escena. Y la verdad que le daba razón: esa banda sonora ochentosa, noventosa, entra por los oídos y te acomoda en la butaca del modo justo.)

La lectura de los críticos es bastante directa: la película tiene problemas estructurales, los chistes no funcionan, y aunque las secuencias de acción se dejan ver y nunca aburren, las piezas no terminan de encajar. Para buena parte de la prensa especializada, estamos ante un homenaje bienintencionado pero fallido. Para el público, en cambio, la cuestión es otra: nadie le pidió a Street Fighter una candidatura al Oscar, le pidió que trasladara la energía del arcade a la pantalla, y en eso, dicen, la película cumple con creces.

La pregunta de fondo

El estreno reabrió un debate viejo como el agua del río: ¿sirven los mismos criterios de la crítica cinematográfica para juzgar una película pensada, de arriba abajo, como un homenaje a una comunidad? Porque acá no estamos hablando de un drama intimista ni de una biografía solemne: estamos hablando de piñas voladoras, de hadouken y de tipos que se tiran un uppercut y caen al vacío. La vara, me parece a mí, no puede ser la misma.

¿Coincide tu experiencia con la del público o con la de la crítica? Si te criaste apretando botones en el arcade del barrio, probablemente te sientas del lado del 79%. Si vas a la sala esperando un guión milimétrico, te vas a sentar del lado del 43%. Las dos lecturas son honestas, y las dos conviven sin hacerse mucho caso.

A tener en cuenta el finde

Si te pinta el plan, este fin de semana la podés ir a ver en el cine y sacarte la duda con tu propio cuerpo. Llevá a alguien que haya jugado aunque sea una vez al Street Fighter II, porque la experiencia cambia radicalmente según de qué lado de la grieta te ubiques. Y si te enganchaste con el tema, en los próximos días caen otros estrenos de adaptación de videojuegos que prometen dar que hablar. Pero esa, querido lector, es otra historia.